El telescopio Roman ya está en el espacio

Un mes de observaciones del Roman equivale a un siglo del Hubble mirando lo mismo. Ese solo dato explica para qué se construyó

El lanzamiento

El telescopio espacial Nancy Grace Roman despegó el 30 de agosto de 2026 a las 7:26 de la mañana, hora del este, en un cohete Falcon Heavy de SpaceX desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida. Pesa unas 8 toneladas y mide cerca de 13 metros de largo por cuatro de ancho

Costó alrededor de 4 300 millones de dólares, algo por debajo de lo presupuestado, y llegó al lanzamiento varios meses antes de lo previsto — dos frases que rara vez se escriben juntas sobre un observatorio espacial

Qué hace distinto

Su instrumento principal es una cámara infrarroja de 300 megapíxeles con la misma sensibilidad y nitidez que el Hubble, pero con un campo de visión al menos cien veces mayor. No ve más lejos: ve mucho más a la vez. Por eso puede recorrer el cielo unas mil veces más rápido

Qué va a buscar

Tres grandes rastreos en cinco años: mapear una octava parte de todo el cielo con datos de más de mil millones de galaxias; vigilar explosiones estelares y objetos que cambian de brillo; y buscar planetas fuera del sistema solar hacia el centro de la galaxia. Llevará además un coronógrafo de 100 a 1 000 veces más potente que los anteriores, el aparato que tapa la luz de una estrella para que se vean los planetas a su alrededor

Enviará cerca de un terabyte de datos al día desde el segundo punto de Lagrange, a un millón y medio de kilómetros de la Tierra, donde ya está el James Webb. Las primeras imágenes llegan en diciembre

Quién fue Nancy Grace Roman

La primera mujer con un puesto ejecutivo en la NASA y su primera jefa de astronomía. Murió en 2018. Se la llama la madre del Hubble porque fue quien defendió en los años sesenta, contra buena parte de su gremio, que valía la pena poner telescopios en el espacio